Antikens sju underverk – hela listan och vad som finns kvar

Antikens sju underverk är en klassisk lista över monument i det antika Medelhavsområdet och Mellanöstern. De omfattar Cheopspyramiden i Giza, Babylons hängande trädgårdar, Zeusstatyn i Olympia, Artemistemplet i Efesos, mausoleet i Halikarnassos, Kolossen på Rhodos och fyrtornet på Faros. Av dem är Cheopspyramiden det enda som fortfarande står kvar i huvudsak.

Listan bygger på antika grekiska författare och resenärers intresse för imponerande byggnadsverk. Den är alltså inte en modern tävling, och namnet ”världens” betyder inte att antikens alla kulturer var representerade. Urvalet återspeglar främst de platser som var kända i den grekisk-hellenistiska världen.

De sju underverken i korthet

Underverk	Plats i dag	Vad finns kvar?
Cheopspyramiden	Egypten	Stora delar av byggnaden
Hängande trädgårdarna	Irak, enligt traditionen	Existens och läge omdiskuterade
Zeusstatyn	Grekland	Inget av den ursprungliga statyn
Artemistemplet	Turkiet	Ruiner och arkeologiska fynd
Mausoleet i Halikarnassos	Turkiet	Ruiner och skulpturfragment
Kolossen på Rhodos	Grekland	Inget bevarat i ursprunglig form
Fyrtornet på Faros	Egypten	Inte stående; delar har identifierats i området

Den här listan är inte en rangordning efter höjd eller skönhet. Antika författare använde lite olika urval, och det finns frågor om både dateringar och utseende. Tabellen visar de sju monument som vanligtvis avses i dag.

1. Cheopspyramiden – det enda kvarvarande underverket

Cheopspyramiden ligger på Gizaplatån nära Kairo och uppfördes under det forntida Egyptens fjärde dynasti, vanligen daterat till omkring 2600-talet före vår tideräkning. Den byggdes som ett kungligt gravmonument för farao Khufu, även kallad Cheops.

Pyramiden var ursprungligen ungefär 146,6 meter hög. Den har blivit lägre när den ursprungliga yttre beklädnaden och översta delen försvunnit. UNESCO räknar Gizaområdet till världsarvet Memphis och dess nekropol.

Pyramiden kan se enkel ut på avstånd men är ett mycket omfattande byggnadsverk med avancerad planering, stora mängder sten och inre gångsystem. Den visar både hantverksskicklighet och statens förmåga att organisera arbete.

Att Cheopspyramiden är ensam kvar betyder inte att de övriga underverken är helt okända; flera kan studeras genom antika texter och arkeologiska lämningar.

2. Babylons hängande trädgårdar – det mest omdiskuterade underverket

Berättelser om Babylons hängande trädgårdar beskriver grönskande terrasser, växtlighet och avancerad bevattning. De brukar placeras i Babylon, i dagens Irak, och knyts ibland till kung Nebukadnessar II.

Här finns dock ett stort källproblem: några säkert identifierade arkeologiska lämningar av själva trädgårdarna har inte påvisats i Babylon. Forskare har därför diskuterat om de existerade, om uppgifterna överdrevs eller om traditionen kan syfta på en annan plats.

En populär hypotes förlägger en möjlig förlaga till Assyriens huvudstad Nineve. Hypotesen är intressant men ska inte presenteras som avgjord. Det säkraste är att skilja mellan det antika litterära underverket och vad arkeologer faktiskt har kunnat verifiera.

3. Zeusstatyn i Olympia – en försvunnen gudabild

Zeusstatyn stod i Zeustemplet i Olympia i Grekland. Den tillskrivs skulptören Fidias och dateras vanligen till 400-talet före vår tideräkning. Antika beskrivningar talar om en imponerande sittande gudabild, ungefär tolv till tretton meter hög.

Statyn var utförd i en avancerad teknik där material som guld och elfenben användes på en inre konstruktion. Den var avsedd att skapa ett överväldigande intryck i det stora templet.

Originalet finns inte kvar. Hur och exakt när det förstördes är mindre säkert än flera moderna återberättelser låter påskina. Bilder på mynt, texter och arkeologiskt sammanhang kan hjälpa forskare att föreställa sig utseendet, men är inte en fullständig fotografisk dokumentation.

4. Artemistemplet i Efesos – flera byggnadsfaser

I Efesos, nära dagens Selçuk i Turkiet, fanns ett stort tempel helgat åt Artemis. Platsen hade en lång historia och monumentet byggdes om flera gånger. Det är därför vilseledande att ge alla delar av templets historia ett enda byggår.

Ett mycket stort tempel stod här under antiken. Den berömda branden 356 f.Kr. brukar knytas till Herostratos, och därefter uppfördes ett nytt stort tempel. Byggnaden skadades och försvann genom senare händelser och förändringar.

I dag finns främst ruiner och arkeologiska lämningar. Det innebär inte att forskare saknar uppgifter om storlek och utsmyckning. Delar av fundament och andra fynd visar hur monumentet var ordnat.

Underverket är dessutom ett bra exempel på att de antika listorna kunde omfatta både helgedomar, gravmonument och praktiska anläggningar.

5. Mausoleet i Halikarnassos – graven som blev ett ord

Mausoleet byggdes i Halikarnassos, dagens Bodrum i Turkiet, till minne av härskaren Mausollos på 300-talet f.Kr. Monumentet var så berömt att ordet mausoleum senare började användas mer allmänt om stora gravbyggnader.

Byggnaden kombinerade arkitektur med skulptur och dekorationer. Antika källor beskriver en hög gravanläggning med kolonner och en rikt utsmyckad överdel, men de exakta proportionerna är föremål för rekonstruktion.

Mausoleet förstördes gradvis. Ruiner finns kvar på platsen, och skulpturdelar från monumentet finns i museisamlingar. Det är därför mer korrekt att säga att den ursprungliga byggnaden inte längre står, än att alla spår skulle ha försvunnit.

6. Kolossen på Rhodos – en stor staty av Helios

Kolossen var en stor bronsstaty av solguden Helios på ön Rhodos. Den restes för att uppmärksamma stadens motstånd mot en belägring i slutet av 300-talet f.Kr. och stod färdig omkring 280 f.Kr.

Statyn var ungefär trettio meter hög enligt vanliga rekonstruktioner. Den förstördes i en jordbävning under 200-talet f.Kr. Exakt hur den stod och såg ut är inte fullt klarlagt.

En berömd bild visar Kolossen med ett ben på var sida om hamninloppet så att fartyg passerar mellan benen. Den framställningen har svagt stöd i antika källor och bör inte återges som historiskt faktum.

Rhodos är fortfarande en ö med antik historia, men en nutida besökare kan inte se statyn på dess ursprungliga plats.

7. Fyrtornet på Faros – ljuset vid Alexandria

Fyrtornet byggdes på ön Faros utanför Alexandria i Egypten under den hellenistiska tiden, omkring 200-talet f.Kr.. Dess uppgift var att hjälpa sjöfarare att navigera in mot en av Medelhavets viktigaste hamnar.

Antika uppgifter beskriver ett mycket högt torn. Olika källor och rekonstruktioner anger något skilda höjder, så ett exakt metertal bör inte behandlas som oomstritt. Tornet skadades av jordbävningar och överlevde inte som stående byggnad.

Faros är historiskt betydelsefullt också för språket: fyrtornsnamnet har blivit en del av ord för fyr i flera språk. Monumentet påminner om att tekniska anläggningar kunde räknas som lika imponerande som tempel och statyer.

Är de nya sju underverken samma sak?

Nej. En internationell omröstning 2007 gav upphov till en modern lista som ofta kallas New 7 Wonders of the World. Den innehåller andra byggnadsverk, bland annat kinesiska muren, Colosseum och Machu Picchu. Det är en modern kampanj och inte en fortsättning på de antika författarnas ursprungliga urval.

När någon säger ”världens sju underverk” behöver man därför fråga antikens eller den moderna listan? I den här artikeln gäller hela tiden den antika listan.

Den som är intresserad av egyptiska byggnadsverk kan även läsa vår artikel om de egyptiska pyramiderna.

Vad kan vi faktiskt besöka i dag?

Cheopspyramiden är det underverk som fortfarande står kvar i stor omfattning. För de andra handlar ett besök framför allt om ruiner, museiföremål eller en historisk plats där byggnaden en gång stod. Babylons hängande trädgårdar saknar säker identifierad plats.

Tillträde och förutsättningar förändras, så kontrollera alltid aktuella officiella besöksuppgifter om du planerar en resa. Det är inte rimligt att utgå från att alla sju är fungerande sevärdheter som kan bokas eller nås på samma sätt.

Sammanfattning: antikens sju underverk beskriver sju berömda byggnadsverk från ett historiskt urval. Cheopspyramiden är det enda som i huvudsak står kvar; trädgårdarnas historiska existens är dessutom fortfarande omdiskuterad.

Källor: UNESCO:s världsarvsbeskrivning av Memphis och Gizapyramiderna; National Geographic Education, Seven Wonders of the Ancient World; Guinness World Records, Seven Wonders of the World.