Fem berömda musikaler – Wicked, Fantomen på Operan och fler

Wicked, A Chorus Line, West Side Story, Fantomen på Operan och Sound of Music är fem musikaler som har satt tydliga spår i teaterhistorien. De skiljer sig åt i stil och handling: här finns allt från fantasivärlden Oz till dansares audition, ungdomskonflikter, gotisk romantik och en familjs flykt undan nazismen.

Det finns däremot ingen allmänt accepterad världsrankning över de fem populäraste musikalerna. Vill man jämföra behöver man välja ett mått, exempelvis antal föreställningar på Broadway, publik på turné eller internationell spridning. Den här guiden presenterar fem berömda exempel och redovisar kontrollerbara fakta om deras ursprung.

Fem musikaler och deras Broadwaypremiärer

Musikal	Broadwaypremiär	Något särskilt
Wicked	2003	En annan berättelse om häxorna i Oz
A Chorus Line	1975	Audition och dansares arbetsliv
West Side Story	1957	Inspirerad av Romeo och Julia
Fantomen på Operan	1988	Längsta ursprungliga Broadwayspelperioden
Sound of Music	1959	Familjen von Trapp och Österrike

De här datumen gäller Broadway, alltså de professionella teateruppsättningarna i New York. En musikal kan ha haft premiär tidigare på en annan scen eller i ett annat land. Det gäller bland annat Fantomen på Operan, som öppnade i London 1986.

5. Wicked – vänskapen och häxorna i Oz

Wicked hade Broadwaypremiär den 30 oktober 2003, enligt Internet Broadway Database, IBDB. Musiken och sångtexterna skrevs av Stephen Schwartz, och manus av Winnie Holzman. Berättelsen bygger på Gregory Maguires roman, som i sin tur har en koppling till den välkända Oz-världen.

I centrum står Elphaba och Glinda. Publiken får en annan bild av personer som i den äldre berättelsen blev kända som den onda respektive goda häxan. Här skildras också vänskap, makt och hur människor får sina rykten.

Wicked är inte en direkt återberättelse av Dorothy och hennes följeslagares vandring längs den gula tegelvägen. Den rör sig kring händelser som sker före och parallellt med den mer kända historien.

Musikalen blev internationellt spridd och har fått uppsättningar i flera länder. Broadwayuppsättningen spelade fortfarande 2026, men antalet föreställningar ökar kontinuerligt. Därför är det bättre att länka till en daterad teaterdatabas än att ange en obestämd totalsiffra som snart blir gammal.

Den som tycker om fantasiberättelser med stora sångnummer och moraliska konflikter har en tydlig ingång här.

4. A Chorus Line – en musikal om dansare

A Chorus Line hade Broadwaypremiär 25 juli 1975 på Shubert Theatre i New York. Den ursprungliga uppsättningen spelades 6 137 gånger fram till april 1990, enligt IBDB.

Berättelsen följer dansare som söker arbete i en stor scenproduktion. Under auditionen får publiken höra om deras förhoppningar, erfarenheter och osäkerheter. I stället för en traditionell hjältehistoria får flera olika personer dela uppmärksamheten.

Musiken skrevs av Marvin Hamlisch och sångtexterna av Edward Kleban. Michael Bennett regisserade och koreograferade den ursprungliga Broadwayproduktionen. Personliga erfarenheter från dansare bidrog till att forma verket.

Musikalen är ett tydligt exempel på hur en föreställning kan bli berömd utan avancerade kulisser eller ständigt skiftande miljöer. Här ligger mycket av dramatiken i dansarnas kroppsspråk och berättelser.

A Chorus Line är också intressant för att den lyfter människorna som vanligtvis står bakom eller bredvid huvudrollerna. Den kan därför tilltala den som vill veta hur scenkonst faktiskt skapas.

3. West Side Story – kärlek och konflikt

West Side Story hade Broadwaypremiär den 26 september 1957. Leonard Bernstein komponerade musiken, Stephen Sondheim skrev sångtexterna, Arthur Laurents stod för manus och Jerome Robbins var central för idén och koreografin.

Berättelsen hämtar inspiration från Shakespeares Romeo och Julia men flyttar konflikten till New York. Tony och Maria blir förälskade medan motsättningar mellan ungdomsgrupperna Jets och Sharks växer.

Musikalen skildrar frågor om tillhörighet, fördomar, våld och drömmen om en annan framtid. Den innehåller också en stark integration mellan dans, sång och dramatisk handling, vilket gjort den viktig i musikalhistorien.

En äldre text kan säga att originaluppsättningen gick i över 700 föreställningar. Det stämmer i huvudsak: IBDB anger 732 föreställningar för den ursprungliga Broadwayspelperioden fram till juni 1959.

Senare återuppsättningar och filmversioner bör hållas isär från originalet. En ny scenuppsättning kan välja annorlunda regi och koreografi utan att verket förlorar sin historiska koppling.

2. Fantomen på Operan – rekordspelperiod på Broadway

The Phantom of the Opera, på svenska Fantomen på Operan, hade premiär i London 1986 och öppnade på Broadway 26 januari 1988. Musiken skrevs av Andrew Lloyd Webber, och bland sångtextförfattarna finns Charles Hart.

Handlingen är förlagd till ett operahus i Paris där den unga sångerskan Christine Daaé dras in i en gåtfull och skrämmande relation med en dold gestalt som kallas Fantomen.

Berättelsen bygger på Gaston Leroux roman från tidigt 1900-tal. Musikalen använder stora sceniska effekter, en påkostad teatermiljö och återkommande melodiska motiv för att skapa spänning.

Den ursprungliga Broadwayproduktionen stängde den 16 april 2023, efter 13 981 föreställningar enligt IBDB. Det gör den till den längsta ursprungliga Broadwayspelperioden för en musikal. Äldre formuleringar om att just den produktionen fortfarande spelas i New York är därför felaktiga.

Det betyder inte att verket upphört internationellt. Andra produktioner kan fortsätta i London och på andra scener. Varje spelplats och uppsättning har sin egen tidtabell.

1. Sound of Music – musik och familjehistoria

The Sound of Music hade Broadwaypremiär 16 november 1959. Musiken komponerades av Richard Rodgers, sångtexterna skrevs av Oscar Hammerstein II, och manusarbetet utfördes av Howard Lindsay och Russel Crouse.

Musikalen bygger delvis på Maria von Trapps skildring av familjens liv. Berättelsen följer Maria, som får uppgiften att arbeta med änkemannen Georg von Trapps barn i Österrike. Sång och samhörighet blir en viktig del av familjens förändring.

Handlingen utspelar sig mot bakgrund av nazismens växande makt i slutet av 1930-talet. Det gör att musikalen inte enbart är en lättsam familjeberättelse. Den innehåller även politiska och moraliska konflikter.

Den ursprungliga Broadwayproduktionen spelades 1 443 gånger fram till juni 1963. Den senare filmversionen från 1965, med Julie Andrews, gjorde berättelsen ännu mer känd, men filmen och scenmusikalen är inte samma produktion.

Att Sound of Music står sist i en lista över mest sedda Broadwayföreställningar skulle inte stämma med de faktiska talen för andra långkörare. Här är den med som ett historiskt känt verk, inte som dokumenterad publiketta.

Är en musikal samma sak som en operett eller opera?

Musikaler kombinerar ofta talad dialog, sång, dans och dramatisk handling. Opera använder vanligtvis en annan sångtradition och kan ha en större andel genomkomponerad musik, medan operett ofta beskrivs som en lättare scenisk musikgenre.

Gränserna är inte absoluta. Vissa musikaler har nästan ingen vanlig talad dialog, och vissa operor innehåller dans och andra teaterformer. Det är därför bättre att se begreppen som historiskt utvecklade traditioner än hårda tekniska kategorier.

London och New York är två stora musikalstäder, men scenkonst skapas även på många andra håll. En publikfavorit i Stockholm behöver inte ha samma placering på en lista över Broadwayföreställningar.

Hur väljer man vilken musikal man vill se?

Utgå från vad som lockar: fantasiberättelse, dans, romantik, familjedrama eller stora sceniska effekter. Titta även på föreställningens språk, längd, rekommenderad ålder och eventuella innehållsvarningar.

Kontrollera alltid aktuell uppsättning, inte bara musikalens historiska premiär. En långlivad titel garanterar inte att föreställningen spelas just nu på den plats du vill besöka.

Kort svar: dessa fem är historiskt inflytelserika och välkända musikaler, men en definitiv popularitetsordning kräver ett angivet mätetal och referensår.

Källunderlag: Internet Broadway Database (IBDB) för premiär, medverkande och spelperioder; PBS Broadway: The American Musical för A Chorus Line; Official London Theatre för Londons långkörande uppsättningar.